恽格，字寿平，号南田，别号云溪外史，晚居城东，号东园草衣，后迁居白云渡，号白云外史 。他是明末清初著名的书画家，开创了没骨花卉画的独特画风，是常州画派的开山祖师。
成为了清初“六大家”之一。他与王时敏、王鉴、王翚、王原祁、吴历齐名，合称“四王吴恽”。作为“常州画派”领袖人物的南田，不仅擅长山水画，尤以“没骨法”花卉写生蜚声画坛；他又是一位诗人和书法家，诗、书、画同工，有“南田三绝”之誉。
清 恽寿平《花果册》 设色纸本 册页 八开每页 25.3 x 32.8 cm
黄宾虹云：南田山水浸润宋元诸家，得其精蕴，每于荒率中见秀润之致，逸韵天成。
南田生逢明清鼎革之际，在兵荒马乱中有“艰危奇变”的生活经历。12岁随父兄抗清，辗转浙东、福建，奔波联络，守城歼敌。15岁，大哥战死，二哥失散，父亲出家为僧，南田被俘。
《春风图》恽寿平
南田在清营，押在行伍之中，生活十分困苦。一个偶然的机会，见到旧识歌妓，此时这个歌妓大概已经被清兵将领虏为妾，时恰闽浙总督陈锦夫人置办首饰，找人画形模，均不合其意。
大概旧识歌妓举荐南田能画，便将他释放出来，总督夫人膝下无子，见南田“风神秀朗，进退从容”，十分喜爱，就把恽寿平收为义子，于是恽寿平一下从一个阶下囚变为贵公子。
但恽寿平依旧坚持查访父亲的下落，得灵隐寺主持相救，以出家为僧的方式脱离清军，得以与家人团聚。
《花卉册页之竹笋》恽寿平
与父亲重逢,可以看作是南田命运的转折点，如果不是这样，恽寿平在总督陈锦死后，按照锦妻的意愿“袭遗荫”，从此走向仕宦之途。他将走向另外一条人生道路，那样也就不知道还会不会有画史上画格超逸的南田。如果历史重演，不知南田会做何种选择，应该也是会选择随侍父亲艰难度日吧！
《花卉册页之芋头》恽寿平
世人只识那个作画清朗、超逸平淡的南田，谁又会想起身经巨变遭遇非常的南田呢？
他不再像大多数文人那样通过科举取得进身之阶，而是随侍父亲四十余载，在父亲的教导下，苦读古代圣贤经典，致力于卖画，以供旦夕之需。
他向堂伯父恽向学画，恽向对元人绘画的推崇，直接影响了恽寿平。南田一生不断临摹、研习元四家作品，其审美理想“逸”的追求主要受倪瓒的影响。
《花卉册页之白菜》恽寿平
恽向言：须知千树万树无一笔是树，千笔万笔无一笔是笔，有处恰是无，无处恰是有，所以为逸。一个“逸”成为南田在画事上一生的追求。
《花卉册页之茄子》恽寿平
在他的《题画山水》写道：
潇散历落，荒荒寂寂。
有此山川，无此笔墨。
运斤非巧，规矩独拙。
非曰让能，聊得吾逸。
南田画跋中，直接论及逸趣、神逸、逸气、纵逸奇逸、高逸、秀逸、劲逸、清逸、超逸、逸宕等，题跋多达40余条，可见其对“逸”的看重。
《花卉册页之瓜藤》恽寿平
不落畦径
谓之士气
不入时趋
谓之逸格
《花卉册页之葡萄》恽寿平
《南田画跋》语云：高逸一种盖欲脱尽纵横习气，澹然天真，所谓无意为文乃佳。故以逸品置神品之上，若用意模仿去之愈远。
《花卉图》恽寿平
《南田画跋》语云：
天外之天
水中之水
笔中之笔
墨外之墨
非高人逸品
不能得之
不能知之
恽寿平《五清图》
他说：笔墨本无情，不可使运笔墨者无情，作画在摄情，不可使鉴画者不生情。
《花鸟册页之松鼠》恽寿平
面对改朝换代，他无法保持内心的平静与旷达。乱世的喧嚣，菜米油盐的愁绪，终究这些酸楚都无法逃离。
《花鸟册页之玉兰》恽寿平
南田由于生计所迫，将绘画作为谋身的手段，长期奔走于江浙各商业城市之间售画。最后困顿而亡，死后寡妻幼子无力承担丧葬，好友王翚买来棺材才得以入土为安。
《花鸟册页之玉兰》恽寿平
他的花鸟画在继承前人的基础上，创造性地发展了没骨花鸟画，“一洗时习，独开生面”。
恽寿平 《荷花芦草图立轴》
华喦的两首题画诗，很好地概括了恽寿平的人生经历及艺术成就。
一身贫骨似饥鸿
短褐萧萧冰雪中
吟遍桃花人不识
夕阳山下笑东风
笔尖刷去世间尘
能使江山面目新
我亦低头经意匠
烟霞先后不同春
《桃花图》恽寿平
他说：每画一花必折此花插之瓶中，极力描摹，得其生香活色已。
《牡丹册页》恽寿平
他在《杂感》中写道：耻作伶官态，徒癫鼓吏狂，从来事高洁，岂忍更蹇赏。
南田之画，无需言，静静看，方可悟其中之妙也。
