它们是早春花园里最耀眼的存在。
在谢了梅花红了樱花之际，‘木瓜海棠们’也绽放吐蕊，与人们傻傻分不清的万千蔷薇科开花植物们一同争妍斗艳。
今天先不去具体区分那些美得难舍难分的西府海棠、垂丝海棠（未来会带大家继续区分）。
先去认识另一种美得特立独行、被称为‘绝色’的‘海棠’：
木瓜海棠属内常见的植物品种有贴梗海棠、木瓜海棠、日本海棠（又名倭海棠）等，落叶灌木，花开烂漫，观赏价值高。
园艺品种多为属内杂交育种，本文将该属植物统称为‘木瓜海棠’。
木瓜海棠花朵清奇美丽花色多样，和垂丝海棠、西府海棠这两种常见的‘苹果属’海棠最大的不同便是花梗的长度。
垂丝海棠花梗最长，西府海棠约2-3cm，而木瓜海棠属的这类海棠几乎没有花梗，因为一些品种也被称为‘贴梗海棠’，即花朵紧贴枝条开放。
木瓜海棠花色花型繁多百变，从嫩绿色到浅粉色，再到最经典的殷红色，花型从单瓣到近年来大火的富丽重瓣，木瓜海棠几乎能满足任何人的审美。
花卉园区楼前有一棵栽种了10几年的进口木瓜海棠，每年开的绚丽灿烂，粉色与大红色混植，清清浅浅中带了一丝春的热烈。
木瓜海棠花量极大，花朵开放的速度比展叶速度更快，朵朵小花配上遒劲的枝条，有一种梅花的风骨。
一棵成年的植株在3月几乎见花不见叶，古人常借此表达爱意、祝福和对亲人的思念。
“红苞点点似朱砂，杏月半开丹若花。
可惜鹏城无此树，琼琚不得报投瓜。”
这里的木瓜不是真正的木瓜，果黄色有香气，果小，并不能鲜食，但可以做成蜜饯或者泡酒。
原生于我国的本土植物，也是在国际园艺圈子里掀起一波小浪潮的本土植物。
好看好养，姿态万千，又自带着来自东方大国的风骨韵味，在国内外园艺师们的努力下，诞生了一个又一个惊艳世界的美丽品种。
木瓜海棠耐寒性好，我国北方种植地栽可以直接室外越冬，盆栽注意防风，盆栽也可以拿到室内越冬。
老枝开花，修剪注意只要修剪掉枯枝和病弱枝就好；喜光耐寒，对土壤没有特别要求。
土壤：木瓜海棠花的适应能力很强，对于土壤方面的要求不是很严格。
光照：木瓜海棠花喜欢阳光充足的地方，地栽可选择全日照地段。
温度：耐寒区5-9区，即能耐-25℃左右低温，北方冬季极寒天气需要注意防风。
施肥：在种植的时候，可以施加适当的肥料作底肥，以供花期的消耗，在花期之后也要施加1-2次的肥料，可以促进果实的发育成长。
修剪：老枝开花，修剪注意只要修剪掉枯枝和病弱枝。