国兰是中国十大名花之一，栽培历史悠久，有“王者之香”“百草之长”的美誉，与梅、竹、菊合称为“四君子”，具有深厚的文化内涵和浓郁的民族特色。历经数千年的文化积淀与传承，国兰已成为中华文化的代表性符号，彰显出生态文明的内在价值与精神追求。
国兰是兰属植物中小花型地生草本植物，至少已有1000多年的栽培历史，从最早的墨兰、建兰、春兰、蕙兰，发展到寒兰、春剑、莲瓣兰、豆瓣兰、送春，共9大种，2000多个栽培品种。
▲春兰‘黄蝉’
▲蕙兰‘陶宝’
▲建兰‘玲珑荷’
国兰的历史沿革
对于国兰的历史沿革，学术上一直争论不断，于是出现了植物学上的兰与文化意义上的兰、古兰与今兰的区别与划分。有专家认为，唐宋以后的兰，才是植物分类学上的兰，而此前至先秦时代的兰，仅是文化意义上的兰。无论是植物的兰或是文化的兰，数千年中华文化的浸润使其兼具了植物与文化的双重属性，成为人们赏玩兰花的一个重要因素。纵观国兰的发展历史，可分为以下几个时期。
先秦时期的兰 我国古籍中有关兰的最早记事是西周的“燕姞梦兰”。《左传·宣公三年》记载：“初，郑文公有贱妾曰燕姞，梦天使与己兰……”春秋以后，“兰”见之于许多史籍典故。《易经·系辞》中就有：“二人同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。”同期，还有“孔子赞兰”为君子、“勾践种兰”以明志、“屈原佩兰”以示节等记载，奠定了国兰的文化地位。
魏晋时期的兰 兰花大量出现在诗词中，始于魏晋时期。高洁、优雅的兰花与魏晋风度相吻合，因此深受文人士大夫的喜爱和尊敬。魏晋诗人、世谓“竹林七贤”之一的嵇康，一生寄情山水，诗酒自娱。现存的53首《酒会诗》中有一首是专门咏兰的：“猗猗兰蔼，植彼中原。绿叶幽茂，丽藻丰繁。馥馥蕙芳，顺风而宣，将御椒房，吐薰龙轩。瞻彼秋草，怅矣惟骞。”诗以秋草作比，歌颂了兰的色泽和芳香，强调了馨芬椒房的作用，表达了对兰的无比喜爱之情。其后，王羲之、陶渊明、谢灵运等人也托兰言志，通过诗歌表达兰花的孤芳自赏，并赋予其高洁的人格象征。
唐宋时期的兰 唐代开始，兰花进入宫廷，颇受文人雅士、帝王将相的青睐。唐太宗李世民称其“风传轻重香”。除欣赏之外，唐代已开始进行兰艺方面的探索。大诗人王维总结出“用黄磁斗，养以绮石，累年弥盛”的艺兰经验。诗人贯休作《书陈处士屋壁》诗，并注明“处士有《种兰篇》”。若按贯休说所，《种兰篇》当是我国最早的兰花著作了。
宋代是中国艺兰史上的一个鼎盛时期，有关艺兰的书籍更多。其中，比较著名的有北宋黄庭坚作《书幽芳亭》中对兰蕙的界定：“一干一花，香有余者，兰；一干五七花，香不足者，蕙。”这一论断，成为国兰发展史上的一个分水岭，进一步深化了“艺兰”的理念。之后，赵时庚于1233年撰写了《金漳兰谱》，第一次将兰花分为白兰与紫兰两大类，并列述了32个园艺品种，白兰即为当今的建兰，紫兰为墨兰。1247年，王学贵编著《王氏兰谱》对兰花的品评、栽种方法作了更为详备的描述，并增补至40个园艺品种。除了艺兰著作之外，宋代首次出现了以兰花为题材的画作。赵孟坚所作《春兰图》，被认为是我国现存最早的兰花题材名画。
▲元 雪窗 《兰图》
元明清时期的兰 元代开始，江浙兰蕙开始受到重视，并出现了“斗兰”现象。斗兰，即小型的兰展。明清时代是国兰发展史上一个非常重要的历史时期，传统的“瓣形理论”就诞生于此时期的江浙地区。数以百计的梅、荷、水仙、素心瓣兰蕙的出现是兰花瓣形理论的产物。与此同时，明清时代关于兰花的文章和书籍更为繁多。到清中期，“瓣形理论”已基本完善，并深入人心，成为江浙兰蕙鉴赏的惟一标准。
兰花瓣形理论的形成与江南人文精神和文化经济的发展有直接联系。明清时期的江浙地区，文化繁荣、经济发达，兰花在此受到了文人与商人的空前重视。为了描述兰花的品位，艺兰家们还创造了许多专业术语，如外三瓣，主、副瓣；豆壳捧，猫耳捧；刘海舌，龙吞舌；收根放角，紧边结圆等。随着瓣形理论的逐步发展，养兰、玩兰从文化人的一种休闲活动，逐渐成为人们的一种时尚和追求，与收藏书画、古董一起成为明清时期江南一带特有的文化活动，与之相伴，还出现了“易兰”和“兰贩”。从清乾隆年间开始，兰花展览逐年登场。
与江浙兰蕙不同的是，福建、广东地区流行建兰、墨兰，相关的艺兰著作也层出纷纭，区金策的《岭海兰言》是其中最具代表性的作品。与此同时，以兰花为主题的文学和绘画作品大量涌现，不仅成就了许多书画名家和诗人，也为后世留下了弥足珍贵的文化遗产。
民国时期的兰 这一时期，内容丰富的兰花著作更为繁多，如《艺兰秘诀》《兰蕙小史》等代表作。最为有名的是1923年出版的由吴恩元、唐驼校注的《兰蕙小史》，分上中下三册。除用文字介绍百余种兰蕙新、旧品种外，还第一次利用摄影技术记录了兰花的风貌。
民国时期也是中国艺兰史上一个重要的发展时期，兰花的瓣形理论经过二三百年的探索已基本完善。大量的兰花品种被发现，中国兰蕙的许多品种被选出。据《兰蕙小史》统计，民国初的十余年间，就选育了近百个兰、蕙新种，至抗战胜利近四十年时间里，发现并保留下来的兰蕙品种占中国兰蕙存世品种总数的一半以上。随着兰事活动愈加活跃频繁，每年一度的兰展在各地举行，规模不断扩大，艺兰家大量出现。兰花开始走出富贵之门，进入寻常百姓家。
新中国的兰 新中国成立以来，兰花逐渐回归人们的日常生活。一批兰圃公园陆续建立，较具代表性的有杭州兰圃、北京中山公园、广州兰圃等。1959年春，北京中山公园举办了京城历史上第一次兰花展，朱德、宋庆龄等人参加了开幕式。1962年，上海举办了新中国成立后的全国第一次兰展。1966年“文化大革命”爆发，兰花被当作资产阶级的毒草，“艺兰”事业遭到毁灭性打击，但宝岛台湾地区的兰花产业仍欣欣向荣。20世纪80年代，伴随着改革开放的浪潮，兰花事业逐渐复苏，并得到快速发展。1987年1月，中国兰花协会（1994年后更名为中国花卉协会兰花分会）在广东发起成立；1988年9月27日到10月5日，中国兰花协会在广州文化公园举办了首届中国兰花博览会，共展出兰花1326盆，这是改革开放后全国首次大型兰展，至今已成功举办了29届；1992年，《中国兰花》杂志成功创刊；随着互联网业务的发展，相继涌现出一批知名的兰花网站。
此期的国兰品赏，从传统的瓣形理论走向多元化。矮种、色花、蝶花、奇花、线艺、花艺双全，赏点不断丰富，新品种层出不穷。但在国兰事业蓬勃发展的同时，还存在野生兰花资源被肆意破坏等现象，兰花保育工作任重道远。因此，中国花卉协会兰花分会积极倡导保护兰花种质资源、兰花产业化、敬师献兰、让国兰走向千家万户，推动我国兰花事业健康快速发展。
▲寒兰‘寒素三星’
▲墨兰‘太白遗风’
▲莲瓣兰‘粉荷’
国兰的文化内涵
国兰花香清远，素洁脱俗，“不与桃李争艳，不因霜雪变色”，自古以来深受人们的喜爱，成为历代文人墨客观赏、品析的对象。我国兰花文化源远流长，内涵丰富，大体可用“香、清、正、雅、静、和”六个字进行概括。
香 兰香是一切花香中之最纯美者，其香独特，馥郁芬芳，清烈而不浊，醇正而幽远，似有若无，忽远忽近，飘忽神秘，“一盆在室，满屋生香”“着意闻时不肯香，香在无心处”，素有“国香”“香祖”“天下第一香”“王者之香”等美誉。
兰香可以唤起人们的真诚和愉悦，安抚心灵创伤，有怡情养性的功效。据报道，墨兰的花香至少由50种以上的物质构成。古诗曰：“馨香感于神明”（《书经》），兰香的醇美感、丰富感、神秘感，令人或陶醉或怡然超然，妙不可言。兰香是高雅、高尚的代名词，是道德与品格的馨香。朱德总司令有诗“唯有兰花香正好，一时名贯五羊城”。
清 董必武曾说“兰有四清，气清、色清、姿清、韵清”，一盆兰花在室，清清爽爽，纯净不浊，无刺鼻之弊，无脂粉之气，卓尔不凡。古人常借兰表达一种脱俗避世，复归自然，清高不染，高尚纯洁、公正廉洁的思想，以兰的清，作为一种审美境界乃至人生追求。
正 孔子家语:“不以无人而不芳，不因清寒而萎琐。气若兰兮长不改，心若兰兮终不移。”张学良将军赞扬兰花“叶立含正气，花妍不浮华。常绿斗严寒，含笑度盛夏。”不卑不亢、刚正不阿、正气凛然正是国兰气节所在。
雅 唐代唐彦谦咏兰“清风摇翠环，凉露滴苍玉。”张学良赞兰“花中真君子，风姿济高雅”。兰花的叶姿优美，直如冲霄之箭，曲如缩影之弓，或直或曲，加之花色彩淡雅，与株型相得益彰，均是最美的天然图画。清风微拂，玉影婆娑，神韵隐隐，诗意犹生。斗兰在室，平添静雅，清心脱俗、美而不妖。
静 兰花生于幽谷深林，远离凡尘，安静独立。它悄然绽放，默默含香。其叶常绿昌茂不凋，无论外界如何变幻，依然静静吐绿，幽香自芳，给人静敛之气，宁静之力。室有幽兰,宁静致远，神清气定、决胜千里。
和 国兰的花，梅瓣、荷瓣、水仙瓣，开品均谦和有礼。“开花不求俗人赏，自在山林淡放香”，表现出隐逸超脱，淡泊平和的气度。国兰的叶，温润如玉，柔中带刚，柔和刚健，蕴藉平和舒展的神韵美。
国兰已成为中华文化的一种象征，一种寄寓，一种精神与品格的追求。
▲春剑‘金镶玉’
▲豆瓣兰‘红河红’
▲送春‘大红袍’