东方插花的创作，枝条的魅力是永恒的，线条是作品的生命线。
天下没有两枝相同的木本枝条，初学者很难把控，经常会看着枝条无从下手。修剪枝条是学东方插花的必修课。在东方自然风的课堂上，笔者总是化繁为简，用通俗易懂的方式总结枝条修剪的技巧。
东方插花注重季节感，每一个插花都要对应四季的景色，今天笔者就先讲讲关于春赏芽、夏赏叶、秋赏色、冬赏枝的四季枝条修剪法则。
春天，我们经常会看到，一堆杂乱无章的灌木里抽出一根嫩枝条，或者一棵大树的根部突然冒出一个新芽，长得很长。这个枝条好奇地看着这个世界，它的特点是大部分地方没有长叶，只有梢部会出现几片小叶子还在不停地生长，这个枝条我们称之为探枝，也叫探春枝。
探春枝比较适合春天插作，它让我们看到一种希望，带有一种生机勃发的感觉。
探春枝在春天很常见，比如一丛蔷薇或者月季中，经常会从里面横出一根枝条，比较稚嫩，没有太多力量，随着枝条伸展出去，多半会形成一条优美的弧线。用这样的枝条来插春天的作品，就叫作“春赏芽”。再配上一些春天的花材，比如樱花、鸢尾叶等，枝条的弧线跟春天开粉色花的花卉相搭配，春的气息一下就出来了！
修剪时，注意要选带有弧线，没有叶子或叶子很少，只在顶梢有那么一点点小芽的枝条，而且芽与叶不能超过指甲盖大小。
表现夏天的作品，我们会尽量选择飘枝。飘枝，一般是指长得比较成熟，经历过风雨，有风中摇摆的姿态，带给人飘逸感的枝条。
飘枝有一个特点，在它上方的1/3处会长出叶片，然后向叶梢的位置渐变，形成一个三角形的扁平面。把它用在插花中，常会带给人风吹草动、绿树成荫的感觉。
飘枝一般选一年生的枝条，它不会有折点，显得洒脱、随性、自由。它比较成熟，体量也比较大，所谓“夏赏叶”，就是赏这样的枝条。
回枝——秋赏色
有一种枝条叫回枝，也叫回望枝——枝条因为长得比较成熟，也经历过风吹雨打，会有一个生长方向的回转。比如它明明是向西边生长，却被风往东边吹，吹成一个回头的姿态。这种枝条比夏枝更加成熟，适合用在表现秋天的插花中，就好像它在回望春天的来时路，给人回味无穷的感觉。
选择回望枝的时候，最好选择有折点的枝条。从根部到稍部最好能有两到三个折点：第一个折点向下，枝条粗一点；第二个折点往上，枝条细一点；第三个折点再细一点点，一直到稍部，形成一种回勾。
回望枝的每一个折点都有变化，整体由粗到细，苍劲有力，犹如经历过风雨沧桑。另外这种枝条要选带有能呈现出秋天彩色叶片的一类。
我们去桂林、九寨沟，看到秋天的色彩犹如油画一般，回望枝就要有这样的色彩感，加上它回望的姿态，用在插花中，秋的韵味马上就出来了。
冬天插花用枯枝来表现。冬天大部分的植物叶片全落，用枯枝和红色的果，或枯枝跟松枝进行搭配，冬天的感觉就有了。
本文由采薇整理，图片由倪志翔提供