除了囤积口罩和卫生纸外，COVID-19大流行与其说是加速流行趋势，还不如说是新趋势的发展。对消费者而言，没有什么比电子商务和送货上门更加值得期待。宠物市场也不例外，这意味着实体零售商仍然处于围困状态，没有哪种宠物零售商比独立宠物商店更容易受到在线入侵的影响。为了应对2021年线上电子商务的持续发展，长期经营独立宠物店的运营商或许可以从以下5个纬度考虑突围。
1.营销上倡导本地购物
当要将独立的宠物商店与宠物超市和其他宠物连锁店以及互联网上的宠物产品区别开来时，本地购买的便利性成为非常重要的考量因素。在2020年4月/ 5月《PackagedFacts》对宠物主人的调查中：
有79％的狗/猫主人强烈或有点同意以下说法：由于新冠病毒的爆发，从当地独立商人那里购买尤为重要”；有90％的人同意：对当地社区的支持很重要”。
因此，考虑到这部分销售群体，本地购物应该是独立宠物店运营商营销信息的主要主题。
2.拥抱忠实的消费用户
没有一家宠物店能够与Amazon或Chewy之类的企业进行面对面的电子商务交易。但是，没有一个pureplay电子零售商可以与实体邻里宠物店的人为因素相提并论。在过去的几个月中，已经有很多人猜测，由于大流行而跳入网上购物的购物者将仍然留在那里。但在这方面，宠物店相对来说可以承担实体购物的条件，因为它们同时充当宠物护理顾问，宠物食品店和宠物用品杂货店，经常提供一些引导服务，同时这一点保持着紧凑的比例。
《PackagedFacts》2020年8月的调查显示，将近四分之三（74％）的宠物主人购物时间都很少，这种非超大型的独立宠物商店形式使购物者进出变得快速容易。甚至在大流行期间，宠物主人对宠物商店的忠诚度也高于平均水平，这进一步受益于监管机构指定的必不可少的业务。《PackagedFacts》2020年4月/ 5月调查中显示，有42％的猫狗主人由于冠状病毒，他们在全国连锁零售商中的购物量总体减少，而有38％的猫狗主人报告在这些零售商中的购物量相同。对于宠物商店，这些比例被颠倒了，保持以往购物量的狗猫主人的购物比例为43％，减少购买量的占31％。
展望未来，定位为以社区为支撑，以人为本的购物目的地的宠物店将吸引宠物主人，他们寻求无尽的货架替代品，并不断更新电子零售商的营销报价。
3.拥抱电子商务带来的变化
尽管存在缺点，但电子商务在过去十年中给实体零售企业和产品线带来了革命性的机遇和挑战。随着流行病的爆发，电子商务已经快速发展到了这样一个程度，以至于几乎在一夜之间，强大的在线策略已成为大小市场宠物市场运营的重要组成部分。
《PackagedFacts》 2020年8月对宠物主人的调查显示，由于商店关闭/限制和消费者自己的安全预防措施，超过四分之三的美国宠物主人（79％）使用互联网的比例更高，有71％的人订购/购买在线更多，有56％的人通过智能手机应用程序订购/购买了更多商品，还有49％的人通过在线方式购买了更多杂货。尽管独立宠物零售商发现比连锁商店更难上线，但eTailPet和Franpos等公司正在提供一线援助，在COVID-19时代来临之际，希望看到更多此类“促进者”进入领域。
4.提高宠物护理专业知识
独立宠物商店在作为宠物护理的专业人士发挥着重要的作用，他们需要满足：宠物主人对优质营养的强烈需求，以作为增强宠物健康的途径；他们对产品安全的关注以及对宠物安全的关；以及高科技宠物用品。
在《PackagedFacts》2020年2月/ 3月宠物主人调查中，有76％的宠物主人总体认为加工食品对我的宠物更健康；75％的人认为高质量的宠物食品可以有效地预防疾病，73％表示愿意花更多的钱购买有益于宠物健康的食品；58％的人同意对宠物食品的污染/产品安全的担心是我购买宠物食品的关键考虑因素。
在非食品宠物用品方面，高科技产品正在众多类别中发展，这很大程度上要归功于其电子互联性，预计宠物科技产品的销售额将在2020年增长13％，达到270亿美元。同样，宠物店的经营者可能会占上风。消费者技术协会（CTA）在其2018年6月的报告《宠物技术：所有权，使用和知觉》中发现， 72％的人最有可能从实体零售宠物店购买宠物高科技产品，其次是仅在线零售商，占48％。在所有产品类型中，新的宠物主人特别喜欢可以动手的宠物护理，并且独立商店以其产品购买建议而闻名，由于网上经常出现相互矛盾的信息（有时甚至是可疑的信息），因此更是如此。
5.用优质的客户服务保持粘性
当要保护自己的企业免受电子商务的入侵时，实体宠物商店在服务方面也很自然，首先要通过挑选精心挑选的产品为宠主提供选择便利，而不是让宠主在线无休止的挑选。独立宠物商店还可以提供现场美容和培训服务，并尽可能与合适的当地兽医诊所，非医疗宠物护理服务提供商和宠物庇护所联系。
在《PackagedFacts》2020年2月/ 3月宠物主人调查中，有48％的宠物主人同意宠物零售商参与福利和营救事业在他们的购物场所中起着一定的作用，并且相同百分比的宠物市场品牌也是如此。消费者技术协会在2018年6月的报告《宠物技术：所有权，使用和认知》中发现，有40％的宠物技术用户出于慈善目的使用宠物技术，例如在自然灾害后为被救的流浪者找到庇护所。在冠状病毒时代，客户服务还扩展到良好的老式电话通信，以及个人购物，路边取货和本地送货上门服务。新时代的数字化服务不仅仅意味着提供在线店面：数字通信和客户服务（包括电子邮件和短信）至少同样重要。
像所有零售商一样，在可预见的将来，独立宠物商店将在冠状病毒时代充满挑战的新常态下运营，这个未来部分取决于美国经济复苏的速度。但是，与宠物产品销售商，服务提供商以及大小零售商一道，宠物店经营者可以放心，整个美国宠物市场正在经历大流行，持续稳定的增长有望使整个行业的销售总额达到123亿美元。到2024年，这一数字将达到30亿美元。随着电子商务的发展，在锁定疲倦（甚至可能是互联网疲倦）的顾客中，实体店购物重新焕发了吸引力，拥抱了最近养宠物的主人作为潜在的终身顾客，为了满足对本地所有事物的不断增长的需求，宠物专业人士将继续在宠物市场中占数十亿美元的份额，甚至可能还在增长。